325徐州号的消息
相对于商品销售，商行的另一项主营业务——土特产收购的工作被有意推迟了。宝应这里是鱼米之乡，最主要的特产就是稻谷米粮和水产品，现在这里还有从皇粮事件中查抄出来的大量稻谷等待运输，即使收购了稻谷也运不出去。
水产更不是能够长期保持的商品，也不方便收购。不过商行已经开始在城南的南岗建造一座烘干窑，用来将鲜鱼制作成鱼干，然后运回青岛作为最低级的蛋白质补充食物，供给劳改犯或者用来做饲料。这里的鲜鱼价格低得令人发指，只比白捡贵上那么一点点，尤其是那些小杂鱼，简直就是白送一样。
章泽天在青岛让人将这些小杂鱼制成鱼干后粉碎成鱼粉，掺在饲料中喂鸡喂猪，也用来喂育肥阶段的牛羊，能够高效地提高这些畜禽的出肉率或产蛋率。
就在这样平稳地日子过去了一个多月之后，北方的骆马湖终于传来了自卫队期待已久的徐州号的消息。
当初刘有才和刀疤六他们到达海州之后，打听了一下去彭城的路径，发现如果乘船的话要先到淮安再沿大运河逆流而上，等于要走了个大掉角，而且风向也不利。于是决定步行抄直线直奔过去。自卫队员们都经过长期的行军训练，这几百里路对他们来说应该不算太艰难。
出发之后他们才发现，还是低估了这里纵横如网的河道。为了避开河流的阻碍，那些陆路盘旋曲折，要多走上很远的距离才能找到适合过河的地点，行进速度慢得无法忍受。最后刘有才和刀疤六商量之后决定还是返回海州，乘船走水路。
与宝应号和高邮号一样，徐州号先沿槽河到淮安，然后才转而向北进入大运河北上。
当时运河中滞留的船只还没有现在这么多，行船比较顺利。他们一路打探着上行，走到泗阳之后便发现河面上下行的船只渐多，多数是担心距离彭城太近被乱民攻击而下逃的滞留船只，