422.省亲，泪别
灯光相映，时时细乐声喧，说不尽这太平景象，富贵风流。
火树琪花，金窗玉槛，说不尽帘卷虾须，毯铺鱼獭，鼎飘麝脑之香，屏列雉尾之扇。
真是：金门玉户神仙府，桂殿兰宫妃子家。
元春见之叹道：“太奢华过费了！”
再下舆更衣，转至贾母正室，与贾母、王夫人相见。
三人彼此厮见，皆有满心的话，却说不出来，只是呜咽对泣而已。
元春忍悲止泣道：“当日既送我到那不得见人的去处，好容易今日回了家，娘们儿这时不说不笑，一会子我去了，又不知多早晚才能一见！”
贾母和王夫人这才止了哭声，唤来李纨、迎春等人，让元春相见。
一一见毕，又不免一番对泣。
元春叹道：“许多亲眷，可惜都不能见面！”
王夫人启道：“现有外亲薛家夫人及女宝钗，王家夫人及女宝芝，史家两位夫人及侄女湘云在外候旨。”
元春忙让请来相见，厮见毕，元春挥退太监、侍者，与贾母等叙些久别的家情。
接着又传见了贾宝玉，数年未见，当年细心呵护的幼弟今已长大，更引得元春唏嘘落泪。
后贾政又启请元春入园游幸，一处处游过，将宝玉所题字匾夸赞一番后，却又题了新匾，然后又命人不可摘取旧匾联，端的有趣。
游毕，元春又命贾宝玉、宝钗等当面赋诗，众人应命而作。
探春已是三姐妹中诗才最佳的，却也自知不能与宝钗、湘云相比，只随意作了首。
宝钗心中自有心思，倒是藏了拙，并不显能。
故而最后竟是湘云、探春已及王子腾之女作的最好。
“终是史王二妹之作与众不同，三妹妹之作也有精彩之处。”
元春一一赞过，然后道：“倒是王家妹妹的诗，更为沉稳，更合今日情景。”
又游赏一阵，听了几出戏，便也临近回宫之时。元春吩咐将备好的赏赐赐下，上下俱有，无一疏漏。
众人谢恩之后，执事太监启道：“时已丑正三刻，请驾回銮。”
到了分别之时，元春与贾母等不由得又落下泪来。
元春勉强笑道：“不须记挂，好生保养！”
“如今天恩浩荡，一月许进宫省视一次，见面尽容易的。倘若明岁天恩仍许归省，不可如此奢华糜费了。”
虽不忍离别，奈何天家规矩不容违错，元春只得洒泪而别，忍心上舆，回宫去了。