颓源

　　和难以致信的腐败。1772年，和珅进入了皇帝乾隆的宫廷当一个侍卫，但是很快地变成了老皇帝的知己。他娶了皇帝最小也是最喜欢的女儿为妻进一步巩固了这层关系，致使他有能力拉拢党羽和排除异己。因为没有人敢拒绝他的意思或对抗他，和珅变得愈发有权。作为赋税管理者，和珅非常容易得到珍贵的物品；而且他还劝说皇帝延长一次军事行动，当士兵正在挨饿的时候，把数量巨大本因分配给军队的军饷装入囊内。当皇帝在1799年驾崩后,他的继承人抓住了和珅，没收了他的财富。和珅死在监狱，抄家时至少有六千万盎司的白银，七万裘毛和四千二百八十八块金砖。

　　刘瑾（1452～1510）：职业，朝廷宦官；资产，黄金和白银；成名原因：贪婪。在明朝据传说最富有的宫廷宦官，刘瑾滥用职权收敛了大量的财富，当他最后因为叛逆被处以极刑的时候，被发现有一千二百万盎司的黄金和二亿五千九百万盎司的白银。作为比较，当明朝落下帷幕时，国库中只有三千万到七千万盎司的白银，然而，刘瑾的财富的报告可能非常被过分渲染，因为编年史编者使用这个故事来警告当一个宦官掌权时能发生什么。

　　忽必烈（1215～1294）：职业：侵略者和后嗣，资产：黄金和珠宝，成名原因：改革华夏。忽必烈，成吉思汗的孙子，在对抗日本，东南亚和印尼的军事行动中失败，但是他建立了中国的元朝，而且在北京建造了奢华的镀金宫廷。马可波罗对忽必烈避暑宫殿中散发的珠宝光辉啧啧称奇。英文诗人柯尔律治的杰作，就是来自“夏都”的灵感。马可波罗也十分惊讶于奢华的宴会和狩猎，而且在忽必烈的船上，大的可以容纳一百多人的，使人感到好像站在干地上，忽必烈热中促进了纸钱使用，在处罚之下强迫它的