反清：从被迫成为白莲教徒开始

　　唯一可堪称道之处，便是行事风格有少年老成之风，但也仅止于此罢了。

　　若非有樊老教师的那桩事情，他自然是不会多看这等人一眼的，就像之前，他在店铺里的态度就颇为冷淡。

　　但不知不觉，二人已经秉烛对谈了快一个时辰，回顾交谈的言语内容，祁中耀发现蔡联谈吐半文半白，虽不像个正经读书人，但起码是个字识。

　　这一点得到了他初步的认可。

　　毕竟眼下目不识丁之人比比皆是，作为正经的秀才，他一向耻于与此等人为伍。

　　接着就能感受到，蔡联说话往往能一言切中要害，而且见识深远，颇有主张。

　　接人待物也是不卑不亢，哪怕得知他为白莲教渠首，也只是小有惊讶而已，却无攀附阿谀之举。

　　这令他相当吃惊和青睐，爱才之心顿起，开始用起了文人相交那一套的把戏。

　　打算先把这位曹大当家摸个底透。

　　于是重新落座，传唤仆役，交代添酒回灯重开宴，打起精神开始清谈——俗称“盘道”。

　　蔡联忽然有种感觉，这个秀才相公好像变得嘴碎了，也不知道是不是喝多了酒的原因，拉着他的手臂不放。

　　一会说起八股时文，一会念诵诗词歌赋，时而大谈兵事武略，时而道出政务时弊，忽又叹息人情世故，最后甚至关注起升斗小民的一日三餐来。

　　总之是天南地北、从古到今的一通乱侃特侃。

　　就在蔡联口干舌燥，即将耐心尽失之际，祁中耀终于结束了今日的酒宴，并以不胜酒力为由，让仆人代为送回就寝。

　　回到住处，已然深夜。

　　龚强胡大海等人早就打了地铺酣睡不已，他轻声便叫了桶清水，轻手轻脚擦拭一番，随即也趁着醉意进入梦乡。

　　然而宣称不胜酒力的祁中耀此刻却强打精神，在灯下沉思不已。

　　经过又一轮的交谈，他无比惊讶地发现，这位声名鹊起的曹大当家，虽然不谙四书五经六赋，但对历代王朝兴亡得失却颇有所得。

　　很多名不见经传的历史掌故，他作为堂堂秀才都闻所未闻，但此人却都了如指掌。尤其是几番神州陆沉之大变，此人痛心疾首之状溢于言表。

　　论起武事，于刀枪弓马反应平平，唯独对诸般火器大谈特谈，简直情有独钟；

　　说起世道人心，毫不关心帝王将相、才子佳人，却极言“兴，百姓苦、亡，百姓苦”。

　　乃至于天文地理、百工技艺、算术理财，甚至连农桑稼穑都有独到见解之处。

　　真是奇人也、怪人哉！

　　祁中耀是越想越心惊，越想越奇怪，最后直接铺开纸笔，泼墨挥毫，开头便是：

　　“海扬吾兄台鉴…………”

　　一直写到丑时，最后在落款处添上一笔，“……顺颂近安，望转老教师处拜上，弟，中耀亲笔。”

　　这才吹干墨迹，亲自装进信封，待到封上火漆，钤上秘押。

　　祁中耀搁笔起身，对着窗外一轮黯淡的山月，低声喃喃。

　　“相交才半日，便力荐此人入教，也不知教首和老教师会不会责我孟浪……”