帝国余晖：从敦刻尔克开始

　　1940年6月6日，21：15，法国，亚眠公路以西12公里，德军第7装甲师前进指挥部。

　　埃尔温·隆美尔少将站在「格赖夫（Greif）」号指挥半履带车上。

　　他的目光并没有投向东方的夜空，而是死死地盯着手中的地图板。

　　在过去的三干分钟里，他对战场的局势失去了掌控。

　　东面，那个被他判定为「突围主攻方向」的扇区，除了那条正在消散的烟尘带，再也没有传来任何实质性的交火报告。

　　对方在进行高强度的机动，制造了巨大的视觉噪声，但却缺乏最基本的战术阻滞——

　　没有後卫部队，没有掩护射击，甚至连一颗迟滞地雷都没有。除了漫天的灰尘，就像是————专门演给他看的一场戏。

　　第25装甲团的先头部队汇报，他们发现了一辆被榴弹炮击毁的卡车，尽管车身已经完全损坏，且烧的只剩下骨架，但根据现场来判断，这大概率是一辆空车。

　　隆美尔立刻意识到：他被骗了。

　　就在这时，通讯参谋猛地摘下耳机，有些急促地转向隆美尔：「将军！第37装甲侦察营急电！」

　　「他们在西侧————在通往勒阿弗尔的D940公路上，与大量英军装甲单位发生接触！」

　　「那是主力！那是第51高地师的主力！」

　　参谋的声音充满了震惊：「他们突破了反坦克营的防线！那里的封锁线已经被突破了。侦察营报告，对方至少拥有三十辆以上的坦克，以及数不清的卡车纵队，至少上三百辆。」

　　隆美尔手中的红蓝铅笔「啪」的一声折断了。

　　如果是普通指挥官，此刻或许会感到羞愤。但隆美尔是台精密的战争机器。羞耻感在他大脑中只停留了0.5秒，随即他立刻恢复了指挥官的镇定。

　　他看了一眼地图。从这里到西侧公路，直线距离15公里。

　　那个英国指挥官利用「视距差」和「时间差」，在他眼皮底下完成了一次「金蝉脱壳」。

　　「命令。」

　　隆美尔语速极快：「第37侦察营。不惜一切代价，咬住他们。」

　　「我不要求他们阻断，他们也做不到。我要求他们像猎犬一样，死死地贴在英国人的车尾。用20毫米机炮，用机枪，骚扰他们，迟滞他们。」

　　「我要他们为我的主力争取时间。」

　　隆美尔转过身，看向东面那些正在做无用功的主力坦克群：「第25装甲团，立刻停止追击。」

　　「原地掉头。全速向西回防。」

　　「告诉罗滕堡上校，把油门踩进油箱里。我要他在天亮前截住这支车队。」

　　「那个英国人想跑赢太阳。」

　　隆美尔戴上防风镜，眼里闪着寒光：「那得看他的速度够不够快。」

　　21：30，法国，D940公路侧翼，无名小路。

　　赖德少校关闭了吉普车的引擎。

　　周围安静得可怕。

　　按照亚瑟的计划，他和他带领的这支「诱饵分队」原本应该吸引德军主力的怒火。他——

　　已经做好了赴死的准备，甚至连遗书都塞进了上衣口袋。

　　亚瑟不仅告诉了他这条「抓青蛙」的路，也告诉了他枪炮无情。

　　但现在，身後那条漆黑的公路上，除了风声，什麽都没有。

　　没有坦克的轰鸣。没有履带碾碎石头的声音。甚至连一发流弹都没有飞过来。

　　很不对劲，除非————

　　赖德猛地回头，看向西北方向。在那里的天空中，隐约可以听见沉闷的炮击声。

　　那是亚瑟突围的方向。

　　「上帝啊————」

　　赖德的喉结剧烈滚动了一下。作为一名拥有丰富经验的军官，他瞬间读懂了这片死寂背後的含义：

　　德国人没有上当。或者说，德国人即使上当了，也反应得比预想中更快。他们放弃了追击这个并不存在的「东路军」，转而将所有的獠牙都刺向了真正的突围部队。

　　「少校？」

　　一名诺福克团的中士从後面的卡车上跳下来，声音中透着不安：「德国人没追来————我们还要继续往东开吗？」

　　赖德咬了咬牙，这是一个艰难的抉择。

　　如果现在掉头去支援亚瑟，这二十辆破卡车除了给德国人增加战果外毫无意义。而且，他们会挡住亚瑟的退路。

　　既然诱饵战术失败了，那麽剩下的任务只有一个。

　　「不。」

　　赖德重新发动了吉普车，引擎发出轰鸣：「计划不变。」

　　「现在是竞速赛了。」

　　他指着前方那条在地图上几乎看不清的羊肠小道—那就是亚瑟之前提到的、通往勒阿弗尔的近路。

　　「虽然德国人去追大部队了，但我们还是从这条路插过去。」

　　「我们要比主力先到港口。去联系那里的守军，去准备防御工事。」

　　「全速前进！别省油！」

　　22：00，法国，D940公路主干道。

　　当前车队总重：约45，000吨。平均移动速度：25公里/小时。

　　这支由一万六千人和数百辆载具组成的庞大纵队，正在经历这段旅途中最残酷的考验承受着不该承受的重量。

　　在《陆军野战条令》的第四章第三节中，对於摩托化步兵师的行军有着严格的要求：

　　为了防备空袭与炮火覆盖，车辆间距应保持在50至100米。加上後勤辐重、野战医院与工兵桥梁设备，一个满编师的行军队列将在公路上拉伸至50公里以上。

　　这意味着，当先头部队抵达勒阿弗尔港时，尾後的卫队甚至还没有离开阿布维尔。

　　但在今晚，这条规章行不通。

　　亚瑟很清楚，从贝蒂讷河到勒阿弗尔港，直线距离仅有40公里。而隆美尔的装甲钳形攻势正在从侧翼闭合。他没有50公里的空间去挥霍，也没有让车队拉成一字长蛇阵的时间。

　　因此，在这条狭窄的法国乡间公路上，出现了一种令任何後勤参谋都感到室息的奇观0

　　战术压缩。

　　并不存在什麽「行军纵队」。正在公路上移动的，是一个高密度的、违背了安全条例的钢铁长方体。

　　亚瑟将原本的双向两车道沥青路，强行划分为了四列纵队。

　　所有的轮式车辆—贝德福德MW、欧宝「闪电」、雷诺大巴一—被严令禁止驶下路基。它们紧紧挤在路面中央，外侧车辆的轮胎几乎是压着沥青路基的边缘在旋转。後视镜被摺叠，车门因为侧向挤压而无法打开。

　　车辆间距：几乎为零。

　　前车的尾气直接喷射在後车的进气格栅上。保险杠几乎贴着保险杠。

　　而在公路两侧松软的诺曼第黑土农田中，现在则是属於履带的领域。

　　四号坦克和半履带车，利用其相对优秀的越野性能，行驶在路基下方的泥地里。它们不仅充当了移动的侧翼装甲，更是在泥泞中开辟出了两条临时的平行通道。

　　通过这种近乎自杀式的空间摺叠，亚瑟将原本可能绵延几十公里的庞大军队，硬生生地压缩进了不到8公里的长度内。

　　为了能给车辆腾空间，亚瑟下令让士兵们抛弃了尽可能抛弃的随身物品。

　　在出发前的河谷集结地，数以吨计的「非生存必需品」被扔进了河里。野战帐篷、行军床、炊事班的锅炉、备用的被服、甚至是工兵的架桥舟。

　　卡车上的每一寸空间只留给了两样东西：人和弹药。

　　至於油料？只要能让他们跑到港口，这些车辆就算完成了使命。

　　所有的油箱在阿布维尔就已经加满了。此外，每辆卡车的车斗里都塞了两个50加仑的备用汽油桶。

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