帝国余晖：从敦刻尔克开始

　　然後，在赖德少校震惊的注视下。

　　这位国防军的中校，对着这群由英国人假扮的「李鬼」，对着那个把他骗进泥坑的罪魁祸首，行了一个标准得不能再标准的国防军军礼。

　　那姿势充满了敬意，甚至带着一丝————感激与讨好。

　　是的，感激。

　　在他看来，如果不是这位「奥林匹斯」及时发出的警告，他现在的下场可能不是陷在泥里，而是连人带车被那该死的英国蝴蝶雷炸成碎片。

　　而另一方面，施泰纳很清楚，或者说无论是党卫军还是国防军的军官们都很清楚，虽然埃尔温·隆美尔少将深受元首喜爱，是帝国的红人。但隆美尔毕竟不是曼施坦因或古德里安那种根深蒂固的普鲁士容克贵族，这些人和他们手下的军官可不会怕了希姆莱那种特务头子。

　　在国防军的那个老派圈子里，隆美尔是异类；在党卫军眼里，隆美尔是竞争对手。

　　施泰纳是个聪明人。他知道隆美尔少将在这个位置上待不久，凭战功很快就会高升去指挥军级甚至集团军级单位。

　　到时候，没人罩着的他，一个小小的後勤中校，如果因为该死的「路权」问题，得罪了一支手眼通天、甚至可能是希姆莱亲自部署的「特别行动营」————

　　毕竟，施泰纳绝不会忘记，刚才那道命令是从哪个频道发出来的。

　　「奥林匹斯」——A集团军群战略指挥主频。

　　能拥有这个频道的接入权限，并且敢在这个频道里咆哮骂人的部队，绝不是普通的党卫军一一那意味着他们拥有直通柏林的最高权限。

　　那种後果，比踩到蝴蝶雷还要可怕。

　　前者只是炸断一条腿，後者会让他全家消失在盖世太保的黑名单里。

　　所以，这一记敬礼，敬的不是那个人。

　　他敬的是那个集团军群级的无线电频率，敬的是那身黑皮背後所代表的通天权力。

　　「他————他在向我们敬礼。」

　　赖德的声音都在发抖。这种荒谬的场景冲击着他的大脑皮层，让他产生了一种想要呕吐却又极度兴奋的眩晕感。

　　下意识地，赖德想要擡起右手回一个标准的纳粹礼。这是刻在军官骨子里的礼节反射，也是因为心虚而想要掩饰的本能。

　　「别动。」

　　亚瑟打断了他的动作。

　　他的手按在了赖德的手背上。那只带着白手套的手并没有用多大的力气，但却死死地压制住了赖德想要擡起的手臂。

　　「好好开你的车，大队长。」

　　亚瑟靠回真皮座椅上，另一只手端着咖啡杯。

　　然後，他侧过头，隔着那层厚厚的防弹玻璃，看着那个站在泥水里、正如标枪般挺立的施泰纳中校。

　　亚瑟擡起了右手。

　　但他没有做得像赖德想的那样标准。

　　他的大臂几乎贴着肋骨没动，只是小臂懒洋洋地擡起，手掌松松垮垮地向後翻了一下，做了一个极其敷衍、甚至像是在赶苍蝇一样的动作。

　　但这却是一个极其标准的、只有纳粹高层官僚、甚至是那位「波希米亚下士」本人才经常使用的「慵懒式举手礼」（FührerGruB）。

　　在这一瞬间，亚瑟的眼神里充满了极度的冷漠和傲慢，大概意思就是「我看见你了，虫子。我也允许你向我致敬。」

　　车队呼啸而过。

　　当亚瑟那只敷衍的手放下的瞬间，站在泥地里的施泰纳中校非但没有感到被侮辱，反而像是获得了一种巨大的荣耀和解脱，腰杆挺得更直了。

　　因为这种「漫不经心的回礼」，比最标准的军礼更具说服力。它完美地印证了施泰纳心中的猜想一只有真正通天的大人物，才敢在回礼时如此随心所欲。

　　车厢内。

　　亚瑟收回目光，抿了一口咖啡，看着後视镜里那个依旧保持着敬礼姿势的傻瓜。

　　「看到了吗，赖德？」

　　——

　　亚瑟淡淡地说道：「在这个等级森严的帝国里，标准的军礼是留给下级做给上级看的。」

　　「而这种连胳膊都懒得擡直的回礼，才是权力的最高体现。这证明了我不需要向任何人证明我的忠诚，而他，必须向我跪拜。」

　　「记住这个动作。下次再有人向你敬礼，就这样回他。」

　　直到亚瑟的车开远了，施泰纳中校才让让地放下了手臂。他终於松了一口气，转头对着身边的副官说道：「看到了吗？那就是柏林来的大人物。那种眼神————啧啧，只有在总理府待过的人才有那种眼神。」

　　「幸好我们让路了。否则这帮疯子真的会把我们送上军事法庭。」

　　指挥车内。

　　赖德看着後视镜里越来越小的施泰纳中校，感觉喉咙发乾。

　　「长官，您刚才————太无礼了。」赖德并不是在指责，而是在感叹，「那是同级军官。按照条令————」

　　「在这个等级森严的帝国里，条令是写给死人看的。」

　　亚瑟放下咖啡杯，从口袋里掏出烟盒，动作舒展而从容：「赖德，你要记住。回礼，那是平级之间，甚至是朋友之间的礼节。」

　　「但我们现在扮演的不是他的朋友。我们是他的噩梦，是他的审判者，是他无法理解的更高层级的存在。」

　　亚瑟点燃香菸，深吸了一口，吐出一团青灰色的烟雾，将他那张英俊的脸庞笼罩在阴影里：「对於这种被我们赶进泥坑的下等人，无视才是对他们最大的肯定。」

　　「因为这证明了我的血统纯正。证明了我拥有他不具备的特权。如果我回礼了，他反而会怀疑—一为什麽一个党卫军高官会对他这麽客气？是不是心里有鬼？」

　　亚瑟指了指窗外那些正在泥地里挣紮的德军卡车：「看那，赖德。这就是权力。」

　　「权力不是你拥有多少辆坦克，也不是你肩膀上挂着什麽军衔。」

　　「权力是你能让别人在泥坑里向你敬礼，感激你没杀他，而你连车窗都不用摇下来。」

　　赖德看着亚瑟。在那一刻，他突然觉得眼前这个年轻的英格兰贵族突然是如此的陌生。

　　那个在弗尔内和他一起喝劣质威士忌的亚瑟不见了。取而代之的，是一个真正融入了这个疯狂角色的、令人恐惧的党卫军屠夫。

　　但更可怕的是，赖德发现自己的内心深处，竟然对这种感觉产生了一丝向往。

　　09：00。车队後方，第12号运兵卡车。

　　这种「权力的毒药」并不仅仅感染了军官，它正在像瘟疫一样，迅速蔓延到整支部队的每一个角落。

　　道森中士正坐在卡车尾部的挡板上。他的MP40冲锋枪随意地挂在脖子上，两只脚悬在车厢外，随着路面的起伏而晃荡。

　　——

　　在他手里，拿着一个刚刚打开的德军牛肉罐头。那里面是大块的、凝固着白色油脂的红烧牛肉，比英军那种掺了木屑的咸牛肉要美味一百倍。

　　卡车正沿着路基飞驰。

　　道森低下头，看着下方几米处的B4辅路。

　　在那里，一辆德军半履带牵引车刚刚爆了胎，一群汉斯崽正满头大汗地在那推车。泥浆溅满了他们灰绿色的制服，让他们看起来像是一群灰老鼠。

　　那群德国兵听到了头顶传来的引擎声，擡起头，正好对上了道森的目光。

　　在过去的一周里，每当道森看到德国人，他的第一反应是恐惧，是想找个掩体躲起来，或者是祈祷对方没看见自己。

　　但现在？

　　道森嚼着嘴里的牛肉，看着那些狼狈不堪的德国人。他突然觉得他们很可怜。甚至————很滑稽。

　　（本章未完，请点击下一页继续阅读）