帝国余晖：从敦刻尔克开始

　　麦克塔维什做了一个凶狠的阻拦手势，表情像是在看一个欠了他五英镑还要赖帐的混蛋，眼神里充满了杀气。

　　「第二：Raus！（滚！）」

　　这一次，他做了一个极其暴力的、用枪托砸人的动作。

　　「最後：HeilHitler！」

　　麦克塔维什极其敷衍地擡了一下右臂，那个动作与其说是敬礼，不如说是在赶苍蝇，但这恰恰符合那种老兵油子的气质。

　　「如果德国人问你们路，或者问你们是哪个单位的，或者问你们为什麽长得像英国人————」

　　麦克塔维什狞笑一声，拍了拍挂在胸前的MP40冲锋枪：「别回答。千万别张嘴。直接拉枪栓。用看死人的眼神看着他。」

　　「记住，长官说了：说话的党卫军是人，不说话的党卫军是鬼。鬼才最吓人。谁要是敢蹦出一个英语单词，我就亲手把他的舌头割下来喂狗！」

　　底下传来一阵低沉的哄笑声，但每个人都在认真地模仿着那三个单词的发音。

　　而在另一头，坦克手们正在进行更直观的「艺术创作」。

　　布里格斯中士手里提着一桶不知从哪找来的白油漆，正带着几个人在他们那辆崭新的四号坦克炮塔侧面涂画。

　　他们毫不留情地涂掉了原本属於德军第1装甲师的黄色「橡叶」标志，然後在上面画上了一个巨大的、极其浮夸的白色骷髅头。

　　这还不算完，布里格斯觉得不够劲，又在骷髅头的下面画了一把滴血的匕首。

　　「这————是不是有点太过了，中士？」

　　格雷少尉看着那个比脸盆还大的骷髅标志，觉得有些尴尬。作为一名受过正统教育的军官，他觉得这简直是在糟蹋这辆精密的机器。

　　「正规军不会允许这种涂装的，这违反了伪装条例。」

　　「正规军当然不会，长官。」

　　布里格斯嘴里叼着一根德军雪茄，用刷子给那个骷髅头加了两道浓眉，让它看起来更像是一个正在咆哮的恶鬼：「但亚瑟长官说了，我们要扮演的是特别行动营」。这种部队就是一群疯子。越浮夸，越没人敢惹。您看党卫军骷髅师那帮人，不也是把骷髅画得到处都是吗？」

　　说着，布里格斯在那辆坦克的挡泥板上，用尺子比划着名，工工整整地写下了那行令人费解的单位代号：SS—999。

　　「而且，长官，您不觉得这样更带劲吗？」布里格斯退後两步，欣赏着自己的杰作，「开着这玩意儿去冲锋，感觉我就像个海盗船长。」

　　格雷少尉看着那个巨大的骷髅，又看了看周围那些穿着迷彩罩衫、脖子上挂着银色宪兵牌、正在用刺刀挑着吃罐头的士兵。

　　一种近乎荒诞的错觉涌上心头。

　　这就是英国军队？

　　不。那支循规蹈矩、讲究绅士风度、喝茶都要看时间的英国军队已经在敦刻尔克死了。

　　在亚瑟·斯特林的重塑下，一支怪物诞生了。

　　它有着德国人的皮囊，英国人的骨头，以及苏格兰式的野蛮与纳粹式的邪恶灵魂。

　　06：45。D901公路与N25国道的交叉路口。德军A集团军群後勤补给线，第14野战宪兵检查站。

　　晨雾尚未散去，D901公路的尽头传来了一阵低沉的轰鸣声。

　　那不是一两辆卡车的声音，而是大地震颤的频率—那是重型履带碾压路面的声音。

　　检查站的德军宪兵们立刻警觉起来。

　　这是一个大型检查站，扼守着通往索姆河以南阿布维尔（Abbeville）的关键咽喉。

　　路中间横着刷着红白油漆的拒马，两挺MG34机枪架在沙袋後面，黑洞洞的枪口指着公路延伸的方向。

　　十几名戴着金属胸牌（Gorget，俗称「狗牌」）、身穿灰绿色制服的德军野战宪兵正在盘查过往车辆。

　　这些被称为「链狗」的宪兵是所有德军士兵的噩梦。他们冷酷、死板，手里掌握着生杀大权，有权逮捕任何证件不全的人，甚至有权就地处决逃兵。

　　「有些不对劲。」

　　负责检查站的宪兵上士——海因茨·韦伯——皱起了眉头。

　　他听到了迈巴赫12缸引擎特有的咆哮声。那是四号坦克的声音。

　　「装甲部队？这个时候怎麽会有装甲部队从北边过来？」韦伯嘟囔着，「克莱斯特的装甲集群主力早就过河了，後面应该是步兵师才对。」

　　就在这时，迷雾被撕开了。

　　一支庞大的车队像幽灵一样显露出身形。

　　领头的是一辆Sdkfz251半履带车，车体上没有任何师级徽章，只有一个巨大的、画得有些歪歪扭扭的白色骷髅头。

　　紧随其後的是一眼望不到头的四号坦克和卡车。

　　所有的车都开着大灯，两道刺目的光柱在雾气中交错，仿佛是在向全世界宣告他们的到来。

　　「停车！熄火！」

　　韦伯上士虽然感到疑惑，但这并不妨碍他履行职责。他举起了手中的交通指挥牌，大步走到路中央，拦下了那辆领头的半履带车。

　　赖德坐在驾驶位上，透过防弹玻璃看着那个越走越近的宪兵。

　　那个宪兵身材高大，胸前的金属牌在车灯下闪闪发光，手已经按在了腰间的手枪套上。

　　赖德握着方向盘的手心里全是冷汗，脚在离合器上微微颤抖。这不再是之前那种小打小闹，此时此刻，哪怕是一个微小的破绽，都可能导致四千人死无葬身之地。

　　「别慌。」

　　亚瑟坐在副驾驶位上，没有擡头，他正在慢条斯理地戴上那双做工考究的白色羊皮手套。

　　「记住，你是赖德一级突击大队长。你刚在那边宰了几百个人，你现在只想找个地方喝杯热咖啡。你对这种拦路的小角色感到厌烦。」

　　车窗外，韦伯上士已经走到了车门边。他并没有立刻敬礼，而是先用宪兵特有的、充满了怀疑和审视的自光，上下打量着这辆奇怪的半履带车。

　　没有师徽。奇怪的骷髅标志。以及车里那个看起来脸色有些发白的司机。

　　「证件（Papiere）。」

　　韦伯敲了敲车窗，语气生硬，没有任何敬语。

　　赖德深吸一口气，摇下车窗。按照之前的排练，他没有说话，只是板着脸，用一种极其不耐烦的动作将那个黑色的文件夹递了出去。

　　韦伯接过文件夹，翻开看了看。

　　他的眉头立刻锁得更紧了。

　　「特别行动营999？」

　　韦伯念出了这个从未听过的番号，然後擡起头，目光越过赖德，看向坐在副驾驶位上的那名军官。

　　那是一名党卫军旗队长（上校）。他戴着大檐帽，帽檐压得很低，手里拿着一根做工精致的马鞭。但他依然没有看韦伯一眼，而是正对着後视镜，极其自恋地整理着领口的铁十字勳章。

　　「长官，」韦伯的声音提高了几度，带着一丝质问的语气，「我没有接到任何关於这支部队通过的通知。而且这份行军命令上的盖章————」

　　他指着那份伪造的文件：「这上面的盖章有些模糊。根据A集团军群司令部的第104号令，所有通过此地的独立单位必须进行身份核实。请所有人员下车接受检查！」

　　这句话一出，车厢里的空气瞬间凝固了。

　　後舱里，亨利上尉的手已经摸到了藏在雨衣下的冲锋枪板机。让娜的脸色煞白，死死地咬着嘴唇。

　　赖德的瞳孔剧烈收缩。

　　下车？

　　一旦下车，那四千个满口苏格兰土话的士兵瞬间就会露馅。那时候，就算上帝来了也救不了他们。

　　「干掉他，然後冲过去。」赖德在心里吼道，脚尖已经移到了油门上。

　　就在这一发千钧之际—

　　「哐！」

　　副驾驶的车门被猛地推开了。

　　韦伯上士还没反应过来，就看到一个黑色的身影从车上跳了下来，带着一股凛冽的寒风逼到了他面前。

　　紧接着，一道黑影夹杂着风声呼啸而至。

　　「啪！」

　　一声清脆的鞭响，在寂静的清晨显得格外刺耳。

　　亚瑟手中的马鞭，不偏不倚，结结实实地抽在了韦伯上士的脸上。

　　这一鞭子极狠，直接在宪兵那张严肃的脸上抽出了一道鲜红的血痕。韦伯被打得一个跟跄，手中的文件夹掉在了泥水里，整个人都懵了。

　　「你————」韦伯捂着脸，震惊得甚至忘了拔枪。

　　他当了三年被称为「链狗」的宪兵，从来都是他打别人，这辈子还没见过有人敢在大庭广众之下抽宪兵的脸。

　　「瞎了你的狗眼！」

　　亚瑟站在泥地里，单手叉腰，手中的马鞭指着韦伯的鼻子。

　　从他嘴里喷出来的，是最纯正、最傲慢、带着令人作呕的普鲁士容克贵族鼻音的柏林德语：「你是在质疑我的文件吗，下士？！」

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