第一百零七章山雨欲来
“敌袭！正前方！弓弩手准备——”关墙上的哨兵嘶声力竭地吼叫起来，打破了夜的寂静。
瞬间，关墙之上警锣大作！早已准备好的守军迅速进入战斗位置。然而，敌军的第一波突击队已然靠近关墙！
“放箭！”负责前沿指挥的校尉厉声下令。
嗡——！
一片密集的箭雨泼洒而下，黑暗中立刻传来了几声凄厉的惨叫。但更多的黑影依旧悍不畏死地向前冲来，他们显然对关墙下的地形做过侦察，巧妙地利用着阴影和障碍物。
就在这时，关墙下突然响起了一片痛苦的哀嚎！
“啊！我的脚！”
“地上有东西！是铁蒺藜！”
朱炎提前布下的铁蒺藜发挥了作用，有效地迟滞了敌军偷袭的步伐，打乱了他们的阵型。
趁此机会，关上的弓弩手得到了宝贵的喘息之机，第二轮、第三轮箭雨更加精准地落下。同时，那些被集中起来的“锐士”们也纷纷开弓，专门瞄准那些看起来像是头目、或者扛着云梯冲在最前面的悍匪。
偷袭的贼军见意图暴露，守军反应迅速，抵抗顽强，加之脚下受阻，势头顿时受挫。在丢下几十具尸体后，残余者如同潮水般退入了黑暗之中。
第一次无声的较量，以守军的胜利告终。
关墙上传来一阵压抑的欢呼，士气为之一振。
朱炎站在关楼上，望着重归寂静的黑暗，脸上却并无喜色。他知道，这仅仅是一次试探性的攻击，如同野兽伸出爪子试探猎物的反应。张献忠的主力，还在后面。真正的山雨，即将倾盆而下。
第一百零八章金汤待固
夜袭的挫败，如同在沸腾的油锅里溅入了几滴冷水，虽未止沸，却也让张献忠部暂缓了攻势，给了武胜关守军一丝难得的喘息之机。关墙上下，弥漫着硝烟与血腥混合的刺鼻气味，兵卒们默默收敛同袍遗体，修补被贼军简易投石机砸出的墙垛缺口，气氛沉重而肃穆。
朱炎深知，这短暂的间歇弥足珍贵。张献忠的下一次进攻，必然更加酷烈。他必须利用这点时间，将关隘打造成真正的铜墙铁壁，不仅仅是物理上的坚固，更是士气与战术上的无懈可击。
巡视关墙时，他特别注意到了守军器械的不足与使用中的问题。许多弓弩因连日使用，弓弦松弛，弩机磨损，准头大失；滚木擂石的堆放位置不够合理，临时搬运耗费体力，易误战机；甚至有些新兵面对城下黑压压的敌群时，因紧张而胡乱抛掷石木，效果甚微。
“崇德，”朱炎唤过孙崇德，指着一段刚被修补好的城墙，“贼军若再攻，必集中兵力，猛攻一点。我军反击，贵在精准、猛烈，而非徒耗气力。需得改良战法。”
他随即召集军中工匠及头脑灵活的低级军官，就在关墙之下，召开了一次临时的“军务革新会”。
“弓弩乃守城利器，然弓弦易疲，弩机易损。”朱炎拿起一张制式步弓，对众人道，“可否赶制一批备用弓弦，以油纸包裹，分储于各防段？弩机关键部件，亦需备份。此外，可多备浸油布条、棉絮，绑于箭矢之上，临敌时点燃，既可杀伤，亦可扰敌，尤其对付贼军木驴等物，或有效用。”
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