坦白
铜铃突然发出一阵刺耳的震颤，阿水慌忙用掌心按住，铃音却像漏了风的哨子，在洞穴里打着旋儿。“族老说，这是因为我们的血里早就混了水神冢的圣水。”他低下头，看着自己的手腕，那里有串褪色的红绳，绳结里藏着几粒透明的晶体，“圣水养了我们水族千年，却也给我们套上了锁。只要踏出这冢的能量场，圣水里的菌群就会反过头来啃噬我们，从骨头缝里开始烂，烂到连渣都剩不下。”
林风忽然想起一路上的细节：阿水每次靠近冢外的断层时，总会下意识按住小腹；他对铜铃的依赖近乎病态，连睡觉都要攥在手里；还有他刚入伙时，看着定金眼里的光，混杂着渴望与恐惧……“你这次跟我们进来，”林风的声音沉了沉，“其实是在赌？”
“不是赌，是没别的路了。”阿水猛地抬起头，眼眶红得吓人，浑浊的泪水在蓝光下闪着亮，“昌盛那帮狗娘养的毁了蛟龙巢穴，盗走了蛟卵，你知道那意味着什么吗？”他几乎是吼出来的，又突然意识到什么，慌忙捂住嘴，肩膀剧烈地抖着，“蛟卵是镇住圣水菌群的锁，现在锁没了，水神冢的能量场已经乱了。不出三个月，整个山脉的水都会变成毒水，就算我们守着这里，族人也会被菌群活活吞噬，烂在山里喂虫子！”
他抬手抹了把脸，掌心的铜铃被泪水浸得发亮。“我是偷偷跑出来的，”阿水的声音里带着破罐破摔的绝望，“族老把我绑在祠堂的柱子上，说我是水族的叛徒。可我知道，守着规矩就是等死，跟着你们……或许还有一线生机。”他忽然嗤笑一声，笑声比哭还难听，“我可能是水族最后一个守冢人了，要是连我都找不到解咒的法子，那些等着我的老人、孩子，就真的没救了。”
洞穴里的空气仿佛凝固了，检测仪的低鸣在此刻显得格外清晰，像在为谁倒数。林风看着眼前这个二十出头的年轻人，他脸上还带着未脱的稚气，却要背着全族的性命在刀尖上走。那些他曾以为的贪财、油滑，原来都是被逼出来的铠甲。
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