丑时（24）
叶临川走进去。堂很深，光线昏暗，屋顶开了几扇天窗，投下几柱惨白的光。正对面高台上摆着一把椅子，空着。那是家主的位子。台下左右各三把椅子，分属六处处老。已经有四把坐了人。
左手第一把，谢无衣。他靠着椅背，闭着眼。
右手第二把，魏撼山。他看见叶临川进来，点了点头。
左手第三把空着，那是三处处老的位子。旁边站着月狐，没坐。
右手第三把坐着一个瘦小的老者，二处的总执事，姓周，叶临川见过一次。
左手第二把也空着。那是四处的位子。莫疏云还没到。
辰时整。
门外传来脚步声，莫疏云跨进门槛径直而入，而他的身后跟着六个人，都是四处的好手，个个带伤，有的还用布条吊着胳膊。
他没看任何人，走到左侧第二把椅子前，坐下。
堂里静了片刻。
门口又有人进来。沈丘山没看任何人，径直走到右手第一把椅子前，坐下。
谢无衣睁眼，看了他一眼，又闭上了。
“人齐了。”沈丘山开口，声音不高，但堂里每个人都听得清清楚楚，“抬上来。”
侧门打开，四个二处的执事抬着另一副担架进来。担架上盖着白布，白布下隐约是一个人形。他们把担架放在先前那副旁边，垂手退到一边。
沈丘山站起身，走到担架旁，掀开白布。
沈牧躺在那里，眼睛闭着，脸上已经没了血色。脖颈上一道伤口，边缘整齐，是刃丝割的。
堂里更静了。
“我儿子。”沈丘山说，“死在三天前。死在四处的人手里。”
他看向叶临川和昭野二人。
莫疏云端起手边的茶盏，吹了吹浮沫，喝了一口。
“你没什么要说的？”
“没有。”
堂内静了一瞬。谢无衣的手指在座椅扶手上敲了敲。魏撼山换了个坐姿，椅子发出一声轻响。三处掌药处老低下头，盯着自己面前的茶盏。
“好。”他说，“那我说。”
他转过身，对着堂内所有人，声音提高了半度:“三日前的夜，我儿沈牧外出未归。次日凌晨，尸体在药渣堆积场附近被发现，喉间刃丝切口，致命伤。当晚，二处六名执事前往三处提取顾惊鸣尸体，尸体被调换。顾惊鸣至今下落不明。”
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