子时（17）
叶临川将缠住自身手臂的刃丝撤去，扫向下盘地面，瞬间地表腐叶塌陷，露出底下盘根错节的树根与湿泥。危燕足下一空，身形微晃。
昭野绝霄脱手飞掷，逼其旋身闪避，彩绫回防。就在这一瞬迟滞，叶临川拽住昭野后领，两人齐齐坠入一侧早已看好的陡坡，沿泥泞坡面翻滚直下。
骨碌声被雨声吞没。危燕跃至坡边，俯视下方密林，脸上油彩扭曲，终未再追。
坡底，二人重重撞上树干止住去势。昭野咳出泥水，抹了把脸骂道：“疯得可以，自残挡幻术？”叶临川撕下衣摆草草裹住深可见骨的手臂伤口，声音发哑：“总比死了强。”
稍作喘息，昭野摸出怀中油布包。玄铁令牌冰凉，那张血绘地图却被雨水浸染，墨迹模糊，唯终点古庙标记依稀可辨。二人对视一眼，循大致方向潜行。林越深，雨渐稀，腐叶堆积如毯，踩上去悄无声息。
古庙轮廓自暮色中浮现，断墙残垣，蛛网密结。庙门早已朽烂，内里漆黑一片。叶临川率先闪入，火折亮起，惊起几只蝙蝠。神像倾颓，供桌翻倒，并无异状。昭野指尖抚过地上积灰，一道拖拽痕迹新鲜，直指后院。
“真是越来越有趣了呀！”昭野嘴角挂起笑意。
后院荒草高及人腰，一座残破石塔斜立其间。拖痕至塔基处消失，一块石板微有错位。昭野以刀鞘撬开石板，露出向下石阶，阴风裹挟铁锈与霉味涌出。二人屏息拾级而下，阶梯尽头是狭长甬道，壁挂油灯摇曳欲灭。
叶临川抬手止步，昭野顺着叶临川视线看去，甬道尽头一道黑影此时正慌乱焚烧绢纸，火盆焦臭刺鼻。
昭野见状眼中兴奋之色外露，吹着口哨，朝前急掠而去。
“留活口！”