文豪1879：独行法兰西

　　1884年7月初，德克萨斯州，奥斯汀市。傍晚时分，康格雷斯大街上的「野猪头」酒馆挤满了人。现在这里的白天热得连狗都不愿意出门，太阳落山以後，人们才从各个角落钻出来，涌进这家酒馆。木头柜後面，老板山姆·威尔逊正用一块脏兮兮的抹布擦着杯子，警惕又不失和善地看着酒馆里的顾客们。

　　他身後的墙上挂着一把猎枪，还贴着一张发黄的山姆·休斯顿画像，下面是一张告示：「先付钱，後喝酒」。

　　角落里的那张桌子，围坐着一群人。人群中间，年轻的威廉·西德尼·波特正抱着吉他，轻轻拨出最後一个和弦。

　　他二十岁左右，瘦高个，头发梳得整整齐齐，上唇留着一撮小胡子，脸上带着讨人喜欢的笑容。他唱完最後一句，吉他声停了。酒馆里安静了一会儿，然後掌声和口哨声响起来。

　　「好样的，波特先生！」

　　「再来一首！」

　　「这小子唱得比教堂唱诗班还棒！」

　　波特笑着摆摆手：「行了行了，再唱下去，嗓子就该冒烟了。我得先喝点什麽。」

　　他把吉他靠在桌边，挤过人群，朝柜走去。一路上好几个人拍他的肩膀，夸他唱得好。

　　他一边应付，一边走到柜前：「山姆，给我来杯啤酒！」

　　威尔逊倒了杯酒推过来：「这杯算我的。唱得不错。」

　　波特端起杯子喝了一大口，冰凉的啤酒顺着喉咙滑下去，舒服得他眯起眼睛。

　　这时候，柜另一边有人喊他：「波特，过来坐！再讲个故事！」

　　说话的是个刚下工的铁路工人。他旁边还坐着几个同样打扮的人，都扭头看着波特。

　　波特端着酒杯走过去，在那张桌子边坐下：「讲什麽故事？」

　　「就讲你在羊场那会儿的事。你不是说过，那边有墨西哥人，有印第安人，有各种各样的人吗？肯定有故事。」

　　波特就讲了一个德国移民的故事一

　　这个移民刚到德克萨斯，英语说不利索。他去买马，想问问马几岁了。

　　但他把「Howoldisthishorse?」说成了「Howcoldisthishorse?」卖马的人愣了下，说：「马不冷，它有皮毛。」

　　德国人很困惑，但还是买了马。第二天他骑着马出门，碰到个人问他：「你这马真不错，几岁了？」德国人想起昨天的话，认真回答：「它不冷，它有皮毛。」

　　听众哈哈大笑起来，波特自己也笑了，接着又讲了个墨西哥牧羊人的故事。

　　他讲的时候用了点西班牙语词汇，都是他在牧场工作时学的。

　　等他讲完，酒吧里已经挤了更多人，所有人都哈哈大笑，连山姆都放下手里的活计在听。

　　「波特，你真该把这些写下来，」汤姆说，「肯定能卖钱。」

　　波特摆摆手：「得了吧，我就是瞎编着玩的。」

　　「瞎编的才好啊！那些报纸上登的故事，还没你讲的一半有趣。」

　　其他人纷纷表示同意，又有人请波特喝了杯酒。

　　喝完之後，波特靠在椅子上，随手拿起桌上的一张报纸。

　　那是几天前的《奥斯汀政治家报》，有人看完扔在这儿的。他本来只是想翻翻打发时间，看看有什麽新闻。

　　结果刚翻过一页，他的眼睛就停住了，版面下方，有一则很长的启事，用加粗的字体排出来：【你认为真相是什麽？

　　联邦海事与意外保障公司公开徵集「Pi的第二个故事」。

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