卷一 第463章 前倨后恭
他的目光再次落在那六千两银票上，手指轻轻点了点桌面。
“税，这不都收上来了吗？”
严霆神色平静，看不出息怒，“六千两……刘主簿，咱们凉州镇武司，多久没见到这么大一笔，从下面收上来的现银了？”
刘平顿时语塞：“呃……这……”
严霆不再看他，伸手将我那枚腰牌拿起来，随手递还到我面前。
“收着吧。”
然后，他侧头对身后的随从吩咐道：“这笔税款，入账。按老规矩，分润三成。”
三成！就是一千八百两！
值房内响起一片压抑的惊呼，所有税吏的眼睛都红了。
严霆缓缓扫过众人，开口道：“年关将至，各处的税收，都紧着点。”
他语气平淡，却给人一种莫名的压力。
“司里的亏空，不能总指着某一两个人来填。诸位既然吃着朝廷的俸禄，就该尽心王事，各司其职。”
这几句诫勉，看似是说给所有人听，实则字字都敲打在刘平心上，让他额头上的冷汗更多了。
最后，严霆的目光再次落回我身上，手指虚点了一下。
“你，”他略一停顿，似乎在想称谓，最终还是用了最官方的称呼。
“江税吏，随我来值房。本官，有话要问你。”
说完，他不再停留，也不再看任何人，转身便向外走去。
那随从立刻上前，将桌上那厚厚一叠银票尽数收起，紧跟其后。
……
严霆的值房不算宽敞，与我当初在蜀州的规格相仿。
只是陈设更为古朴，甚至透着一丝与监正身份不符的寒酸。
一张宽大木案，几把椅子，一个书架，仅此而已。
他随意摆了摆手，那名随从便无声退下，并轻轻带上了房门。
严霆脸上的威严神色稍稍敛去，他竟主动对着我拱了拱手，语气也与方才截然不同：
“江大人。”
我心中微凛，连忙侧身避开半礼，语气谦逊：“严监正言重了。在下如今是凉州监三品税吏，当不起大人之称。”
严霆这才直起身，脸上露出一丝笑意，缓缓道：“两个月前，老师便已传书于我，说会派个人过来，协助我清剿凉州无道阁。”
“我一直在留意，本以为至少要等到年后才能见到，没想到……”
他顿了顿，“没想到是您亲至。江小白，江阎王……久仰大名了。”
他果然知道我的身份，甚至知道我的“诨号”。
不过，他称呼秦权为“老师”，这层关系倒是让我有些意外。
我面上不动声色，依旧保持着下属的姿态：“严监正说笑了。什么协助，不过是江某在蜀州行事鲁莽，犯了过错，被秦大人发配至此，戴罪立功罢了。日后在黑石山，还请监正大人多多关照。”
我将自己的到来定性为“发配”和“戴罪立功”，既是自谦，也是一种试探。
严霆却摇了摇头。
“关照谈不上。”
他走到主位坐下，也示意我落座。
“凉州情况复杂，无道阁根深蒂固，行事诡谲莫测。老师让你来，自有道理。你既然来了，便是凉州监的人，守凉州的规矩，办凉州的事。”
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