泼刀行

　　沙里飞满脸狰狞，屈指敲了敲八仙桌。

　　“说吧，谁派你来的？为何盯上白捕头？”

　　他声音不高，却带着冰冷压迫感，似乎下一刻就要动手杀人。

　　“饶命……仙长饶命！”

　　老妪涕泪横流，声音嘶哑破碎，“老婆子……老婆子就是个收钱办事的！江湖上混口饭吃，接些‘吃葛念’的活，寻常只对付些落单的商客或仇家……拿人钱财，替人消灾。”

　　“吃葛念的？”

　　沙里飞眼睛微眯，冷笑道：“老虔婆，胃口挺大啊，连州府神捕都敢动，雇主是谁？！”

　　“不知道！老婆子真不知道主家是谁啊！”

　　老妪惊恐万状地磕头，额头磕在冷硬的砖石上砰砰作响，“道上的规矩，单子都是中间人递的活契定金…中间人只说他在济南府碍了贵人眼，要在泰安城结果了他，后面还有重谢！”

　　“中间人蒙着脸，口音也刻意遮掩过，老婆子收钱办事，按规矩不能问。”

　　“何时何地接的头？有何特征？”

　　“就……就三日前，泰安城西的‘四海客栈’后巷……是个……是个中等身材的汉子，戴着斗笠看不清脸，穿一身……普通的棉布褂子，像是行商脚夫，口音……像是北边来的，但听不真切……”老妪吓得语无伦次，拼命搜刮着记忆。

　　“四海客栈……”孔尚昭低声重复，微微摇头。

　　又是行踪隐秘的中间人，和济南府那条线如出一辙，线索到这里似乎又断了。

　　沙里飞若有所思，一个眼神，武巴立刻上前挥手。

　　啪！

　　老妪被直接打晕昏死过去。

　　沙里飞这才沉声道：“叫了‘吃葛念的’，是不想自己动手，但方才官兵来的那么快，分明早有准备，看来白捕头说的没错，泰安衙门确实有问题！”

　　“白捕头，你对泰安衙门可熟悉？”

　　白老九此时也已冷静下来，皱眉道：“关键是能调动兵马。”

　　“泰安城不大，有权调动兵马者就那么几人…”

　　他一边说，一边用枯指蘸灰在砖面勾勾画画。

　　“今晚来的不止衙役，还有大量卫所士兵，知州并无调动兵马之权，加上泰山封山令下，唯泰安卫指挥使、按察使司和都尉司能调动…”

　　“方才这老妪说，接头的‘脚夫’斗笠压脸、北地口音、行商装束。老夫知道，泰安卫指挥使、按察使司的几位官员，都是南人…”

　　“或许，是都尉司来的人！”

　　这一番分析，也算合理。

　　“眼下敌暗我明，不可乱来。”

　　沙里飞揉了揉眉心，沉声道，“先看住这婆子，等衍小哥和老道回来再说。”

　　“他们去了这么久，在山上必然有所发现。”

　　众人默默点头，这确实是眼下最稳妥的选择。

　　……

　　泰山脚下，夜风寒凉。

　　李衍和王道玄借着夜色掩护，避开巡逻的官兵与修士，悄然下山。

　　城门口把守的官兵人数，比他们上山时多了几倍，个个神情紧张，检查盘问也比白日严厉数倍。城内街道更是一片诡异的安静，早该熄灭的灯火此刻竟有不少人家亮着，仿佛都在屏息等待着什么。

　　“情况不对。”

　　王道玄捻着胡须，布满皱纹的脸上满是凝重，“感觉像是经历过什么骚乱。”

　　“走，先去安全屋。”

　　李衍眉头微皱，带着王道玄翻过城墙，顺小道穿行。

　　两人刚转入一条稍宽些的主街，准备抄近路。

　　忽然，前方街道转角，传来一阵急促而整齐的脚步声。

　　但见八名家丁轿夫抬着一顶青布小轿，穿梭在寂静大街上。

　　轿夫步履沉稳有力，显然不是普通脚夫。

　　旁边还跟着几个精悍的护卫，眼神警惕地扫视四周。

　　夜风卷起地面的尘埃，打着旋儿吹过街心。

　　恰在此时，一阵强风突兀吹来，猛地掀起那顶小轿侧面的轿帘！

　　就在帘子掀起的一刹那，巷口等待的王道玄，目光无意间扫过轿窗。

　　轿内端坐的，并非什么官员，而是一张似曾相识的富态脸庞。

　　“怎么了？”李衍连忙询问。

　　王道玄面色变得严肃，“轿中之人我见过，在京城曾向咱们求援……”

　　“是林胖子的那位族叔！”