第38章 夏天
七日后，坎儿井西线的荒滩上突然搭起数十座暖棚。
许怀夕带着屯田营的妇孺们日夜轮守，每座棚外都堆着马粪和枯草。
外人只当是在沤肥。
“丫头，这地蛋真能当饭吃？”
李校尉蹲在棚边啃着烤土豆，满脸狐疑。
许怀夕掰开一个递给他：“您尝尝，比黍米顶饿。”
热气腾腾的土豆绵软香甜，老兵们吃得啧啧称奇。
……
北疆的夏日比想象中更为毒辣。
土豆已经收成了一批。
产量在这个时候确实是惊人。
许怀夕蹲在田埂上，额前的碎发早已被汗水浸透，黏在通红的脸颊上。
她望着远处正在勘测新水渠的沈挽恙。
那人依旧穿着严整的靛青色长衫，连领口都不曾松开半分。
唯有后背透出的一片深色汗渍泄露了难捱的暑气。
“……挽恙！”
她小跑过去，水囊递到半途，忽听得一阵压抑的咳声。
沈云岫以袖掩唇，肩背微颤，待平息后才接过水囊：“无妨。”
许怀夕盯着他袖口若隐若现的血渍，突然想起儿时见到爷爷给奶奶做的竹夫人。
抱着它睡觉可是解暑神器。
北疆无竹。
许怀夕翻遍屯田营的库房，只找到几捆搭葡萄架的细竹竿。
她不死心，顶着烈日跑到三十里外的胡商集市。
终于在一个暹罗商人摊前发现了宝贝。
三根碗口粗的毛竹，通体碧绿如翡翠。
“十两银子一根！”
商人比划着，露出满口金牙。
许怀夕咬牙掏出钱袋。
那里装着卖药材攒下的私房钱。
回程时她抱着竹子，像抱着个易碎的梦，连骆驼都走得格外小心。
屯田营的老木匠看着这些竹子直摇头：“丫头，北疆干得很，这玩意儿不出半月就得裂。”
“用坎儿井水泡三天。”
许怀夕翻出她回忆写下来的札记，指着某页示意图，“再以羊油浸透，可保三年不坏。”
七日后，第一个“北疆特供版”竹夫人诞生了。
许怀夕在传统六孔圆筒的基础上，增加了可拆卸的薄荷药囊，竹片连接处都用牛皮绳缠得结实实。
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