277【求和】
薛淮今天带着两淮盐协的两位会首来到此处，无疑是在向外界传达一个讯号——乔沈两家最近因为漕衙的针对和打压已经难以坚持，站在盐协后面的薛淮不得不亲自出面。
监兑厅早在昨天就已收到拜帖，然而别说前几日驾临扬州的理漕参政宋义，就连通判赵琮都没有出来迎接。
“薛大人，久仰久仰。”
典吏霍宣德皮笑肉不笑地行礼道：“卑职霍宣德，奉参政大人之命前来相迎。”
薛淮微微颔首致意。
霍宣德侧身道：“薛大人，二位会首，请。”
薛淮等三人在霍宣德的引领下走进这座衙署，片刻过后来到正堂，这才见到宋义和赵琮，以及那位总督府的衙内蒋方正。
这是薛淮和蒋方正初次相见。
其实按照官场规矩而言，身上只有一个六品虚衔的蒋方正没有资格出现在这种场合，但是如今两淮盐协和漕运衙门势同水火，蒋济舟没有多余的精力管教儿子，至于宋义和赵琮更不会在这种小事上惹怒蒋方正。
今天薛淮亲自登门，就算宋义不需要折节下交，至少也该让赵琮出去迎接，此乃官场上的礼数。
最终漕衙没有给薛淮这个脸面，这自然是蒋方正一番唆使的结果。
先前为了桑承泽被捕一事，蒋方正命人连续多日前往扬州府衙递拜帖，莫说得到薛淮的迎接，他甚至无法踏入府衙一步，而今就是他对薛淮的报复。
如果不是宋义再三劝说，他甚至不想让薛淮走进这座衙门，至少也得晾对方几天。
纵如此，蒋方正也算是稍稍出了口恶气。
他略显期待地看过去，却发现薛淮仿佛压根没有注意到自己，不禁冷哼一声。
“下官拜见参政大人。”
薛淮朝宋义拱手一礼，乔望山和沈秉文紧随其后见礼。
宋义自然听到了蒋方正不屑的表态，他只当做没有听见，朝薛淮微笑道：“薛同知大驾光临，本官刚好在和赵通判商议机密要事，不便相迎还望理解。”
薛淮神色如常，平静地应道：“宋大人言重了。”
“来，诸位快请坐，来人上茶。”
宋义转身于主位落座，薛淮、乔望山和沈秉文依序坐在左边的交椅上，赵琮和蒋方正则坐在他们的对面。
小厮们奉上香茗，然后恭敬地退下。
宋义看了一眼左边三人，笑道：“薛同知，本官为你介绍，这位便是蒋部堂的公子，尚宝司丞蒋方正，表字端明。”
薛淮这才朝蒋方正望去。
其人年约三旬，容貌还算英俊，只是脸上的表情略显轻浮倨傲，似乎不把他这位扬州同知放在眼里。
薛淮淡淡一笑，从容道：“端明兄，久仰大名，今日一见果然名不虚传。”
“薛大人此言真是令人感慨呀。”
蒋方正似笑非笑地看着薛淮，悠悠道：“先前蒋某多次求见，奈何薛大人公务繁忙抽不出一盏茶的功夫，蒋某心里极为惋惜。好在今日终于得偿所愿，能在此处见到薛大人。实不相瞒，薛大人真乃风姿卓绝，蒋某一见便自惭形秽。”
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