143【兵锋】
众人神情复杂地盯着他。
直到此刻为止，这位年轻的高官确实很有胆色，虽然年轻但始终没有畏缩后退，或许就是这份泰山崩于前而面不改色的镇定，让百姓们没有进一步激化局势。
“常兄弟。”
薛淮看向常胜问道：“本官现在问你，丁溪场的盐课大使是不是名叫方羽？”
常胜应道：“正是！”
薛淮便越过他看向远处，清亮的声音传遍四周：“方羽何在！”
“方羽在此！”
一道回应传来，百姓们纷纷扭头望去，只见数十人出现在长街那头。
“常大哥，确实是方羽那厮！”
“诶，那不是西郊镇的里正吗？”
“我们乡的粮长怎么也在？”
类似这种惊讶的议论声不绝于耳，当数十人来到近前，百姓们在迟疑片刻之后，终究还是让出一条路放他们进去。
方羽等人面色颓败，他们显然不是自愿来到此处。
而在他们身旁，一身男装的沈青鸾望着薛淮，眼底笑意嫣然。
薛淮冲她微微点头，一切尽在不言中。
罗通等县衙官吏看到这一幕，脸上不由得浮现恐慌的情绪。
薛淮看着一行人来到跟前，盯着方羽冷冷道：“方大使，你是自己如实交代，还是本官把你交给那些灶户兄弟？”
“卑职……卑职……”
方羽的嘴唇不自觉在颤抖。
他遵照上面的吩咐鼓动那些灶户来县城闹事，原本以为接下来就能坐看好戏，谁知昨夜忽然冒出来几个神秘高手，不由分说就将他绑走，然后连夜裹挟他来到县城附近。
途中他先是表明自己的官身，后来又许以重利，然而那几人就像是耳聋一般没有任何反应。
先前在城外，他相继见到另外一些人，其中便有他的熟人，譬如那位西郊镇的里正，他们都是被神秘人绑来此地。
当下方羽如何还不明白，那些神秘人都是薛淮的手下，而薛淮这样做的目的也不言自明——自然是要让他们当着所有百姓的面拆穿罗通等人的真面目。
薛淮来到方羽身前，寒声道：“方大使，你觉得本官别无后手？如今是你最后的机会，否则煽动民变这个罪名压在你肩上，不知你们方家人的脑袋够不够砍？”
这句话瞬间击穿方羽的心理防线。
如果薛淮是事后找到他，或许他还会狡辩一二，但是薛淮的下属昨夜便对他下手，说明这位年轻的同知大人对兴化县的情况了如指掌，任何风吹草动都逃不过他的眼睛，罗通等人布置的陷阱其实早就在他的意料之中。
一念及此，方羽颤声道：“厅尊，小人愿意如实交代。”
“善。”
薛淮拂袖退立。
下一刻，方羽颤颤巍巍起身，望着目光炯炯的常胜，惨然道：“常兄弟，县衙公文是真的，但是……但是此乃罗知县自作主张、欺上瞒下之举，薛大人体恤百姓，特地叮嘱罗知县要给民夫们发放工钱，更不许苛虐灶户漕工，因为薛大人知道你们的生活有多艰难。”
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