119【民心】
王栋连忙摇头道：“回大人，草民确实是骗了黄大等人，但是没人帮草民遮掩。”
他知道自己不能供出陈观，这件事说破天就是赔偿那些农户，再挨上一顿板子，薛同知总不能因为此事就砍了他的脑袋。
薛淮不可能一辈子待在扬州，但是陈观背后的陈家乃是宝应县大族，王栋不会傻到彻底得罪对方。
“看来你是有恃无恐，既然你不珍惜本官给的机会，那便是你咎由自取。”
薛淮语调冰冷，他看向右侧说道：“郝士安。”
府衙刑房典吏郝士安上前道：“卑职在。”
薛淮道：“你是刑房老吏，现在便说说此案该如何判。”
“是，厅尊。”
郝士安朗声道：“去年秋，榆树镇富户王栋乘江堤决口洪水为灾之际，以诈伪手段，将榆树镇二十五户百姓之上等水田六十亩，伪作下等田，低价骗购。契约中虚写地价，实付四两一亩，致良民失所，罪证确凿。经审，王栋供认不讳。”
“依大燕律断，此案原契约当即作废，田地归还原主。王栋须即刻补足差价总计八百四十两，赔付二十五户受害百姓，另罚银五百两，入库充公，用于赈济。”
“王栋犯盗卖田宅、诈欺官私取财罪，情节恶劣数额巨大，理应重惩，当判杖八十、徒三年。徒役发配海门县，服苦役赎愆。”
堂内一片死寂。
王栋目瞪口呆，脸色一片惨白。
刚开始听到他要再掏出一千余两，而且要将田地全数还回去，他心中确实肉疼不已，但是这次落在薛淮的手里，若能花钱消灾也算不幸中的万幸。
然而郝士安最后那句话让他如遭雷击，八十大板下去他还能活着吗？
就算能活下来，他还要发配三年服苦役，这让过惯优渥生活的王栋如何能承受？
偏偏这个时候他还听到薛淮点头道：“很好，就按你说的判。”
眼见薛淮就要去拿令签，王栋不敢迟疑，直接冲着陈观说道：“陈主簿，你先前不是这样说的！你说就算薛大人发现蹊跷，最多就是打草民二三十板子，否则草民怎会帮你遮掩！陈主簿，你得救一救草民啊，草民要是活不了，你也没有好下场！”
狗咬狗这一幕终于出现，薛淮缓缓停下拿令签的手。
陈观大惊失色，扭头斥道：“王栋，你在胡言乱语什么！本官何时对你说过这些，你自己胆大包天做下这等恶事，与本官有何关联！”
“怎么没有？”
王栋索性豁出去，面红脖子粗地说道：“草民这几年给你送了一千多两银子，一笔一笔都有账目记着！你还想抵赖不成！”
“你……你……”
陈观气得七窍生烟，连忙转头对薛淮说道：“启禀厅尊，王栋这刁民肆意诬陷胡乱攀咬，还请厅尊莫要被他蛊惑！对付此等卑劣之人，理当即刻用刑！”
见薛淮只是漠然地看着他，陈观只能转而对李春久说道：“县尊，卑职这几年勤勤恳恳，您应该都看在眼里，请县尊帮卑职解释一二！”
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