青山

　　钟鼓楼的鼓声如约而至。

　　今日八大胡同外的人格外多，面档和馄饨摊都坐满了人。

　　坐在摊位上的客人点了一碗馄饨也不吃，只警惕打量着来往行人，一坐便是两个时辰。

　　摊主见这些客人怀里藏着匕首与斧头，只能咽下催促的话。

　　暮色下，十余名汉子从百顺胡同白玉苑出来，护着杜祁公往李纱帽胡同走去。这些汉子有人瞎了一只眼，有人少了一只手，皆身有残缺。

　　走过胭脂胡同时，二楼有大胆的女人扔下手帕，娇笑道：“祁公，光顾光顾妾身的生意啊。”

　　眼瞅着那只手帕要落在祁公头上，三山会的汉子赶忙凌空接住手帕，抬头怒视：“滚一边去，祁公是你能撩哧的？”

　　女人却也不怕他们，嬉笑道：“祁公怎么了，祁公也是男人。我扔给祁公的手帕，你接什么？我可看不上你！”

　　她这么一起哄，整条胡同的女人都从二楼推开窗户调侃那汉子：“傻大个，怎么从没见你来光顾过我们胡同的生意，是不是中看不中用？”

　　汉子抬手指着二楼正要发火，祁公却按下他胳膊笑道：“算了算了，你一个大老爷们跟她们置什么气。”

　　十余人来到李纱帽胡同，进了怡红院。

　　怡红院的老鸨笑着迎出来：“稀客，妾身还是头一次见祁公您老人家来我们怡红院呢。”

　　祁公招招手，身后的汉子摘下一串佛门通宝放在老鸨手里：“今日让姑娘们歇着吧，怡红院不做生意了。”

　　老鸨不动声色的用指肚摸过佛门通宝上的微雕纹路。

　　三山会的汉子皱眉道：“怎么，连三山会都信不过？”

　　老鸨伸手拍了拍他胸膛：“哪能呢……蒙三山会平日照顾，送三山会一个消息。今日不止我怡红院被包了，连隔壁春风院、红梅苑、等闲楼也被人提前包了，豪气的很。”

　　祁公皱眉：“那几家的客人来了没？”

　　老鸨笑着说道：“等闲楼的客人过了晌午就到了，就一个人孤零零的坐在房间里，不让人进，孤僻得很。”

　　祁公若有所思：“此人什么长相？”

　　老鸨低声道：“精瘦的汉子四十来岁，个子很低，瘦得像猴子一样。”

　　祁公皱起眉头沉默许久：“春风院呢？”

　　老鸨继续说道：“春风院的客人酉时刚到，他们不仅包下院子，还将老鸨与姑娘们都撵出去，一人发了五两银子的利市，让她们去外面待一夜。而且，他们还自己带着炉子、茶具、茶叶，根本不用院子里的东西。”

　　“哦？”祁公有些意外：“出手如此阔绰，他们带了几个人？”

　　老鸨低声道：“二十多个，凶得紧。”

　　汉子伏低了身子，凑到祁公耳旁道：“祁公，会不会是福瑞祥背后的东家来了？”

　　祁公点点头：“嗯，有可能。”

　　汉子又问道：“要不要我去打探一下？”

　　祁公摇摇头：“不必了，能带着这么多人，还出手如此阔绰的，我大致猜到是谁了，莫去招惹他……奇怪，红梅苑又谁包下的？”

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