448 浮桥
上屋抽梯，再无退路，吴不赊还有什么说的，索性便装得硬气点儿，道：“如此但劳各位义士带我去枫叶岭，我与诸位共赴国难，待打退狼兵，我必重重有赏。”
“谁要你这狗王的赏赐，我只要你的狗头。”牡丹低声嘟囔了一句。
“大头还是小头啊，大头我得自己留着，小头到是可以借你一用。”吴不赊在心里油了一句，没敢说出口，红袍老者瞪一眼牡丹，道：“你服侍大王，便是刀剑加颈，也绝不可离开半步。”
这后半句其实是给吴不赊说的，到了战场上，吴不赊若怕死，转身想逃时，先就要过了牡丹这一关，牡丹自然听得出来，脆脆的应了一声，吴不赊当然也听得出来，暗暗苦笑。
随后下了高台，牡丹带吴不赊到屋中，有妇女送上饭食，有鱼有肉，伙食到还不错，牡丹说是要寸步不离，却并没有陪着他用餐，估计是在这岛上的原因，也不怕吴不赊逃跑。
红袍老者自去安排，吃了饭，先前那几条船也回来了，有二三十条壮汉，听说去枫叶岭打狼兵，个个欢呼，这与陈刚口中那些一听狼兵两字便吓得发抖的高官们是截然相反，加上岛上的，共有五十来条健壮汉子，七八条船，一齐离岛，吴不赊红袍老者在一条船上，上了船，牡丹果然寸步不离的跟着吴不赊。
吴不赊一则要讨好红袍老者，二则也想摸清楚枫叶岭的实际情况，便摆出一幅礼贤下士的口吻，虚心向红袍老者询问战况，红袍老者果然大为受用，先还有些冷言嘲讽，慢慢的便是知无不言，对他也客气了许多。
襄国地形，南北两面平坦，中间是山地丘陵，南面，襄城到襄江，两百余里，基本上都是平原，襄国百分之七十的粮食出产在这块狭长的平原带上，襄城到石瓦关，三百余里，却尽是丘陵，产粮不多，人口也少，却是抵御北面狼族入侵的天然屏障。
除最前面的石瓦关外，沿途山势险峻处，还建有四座关卡，枫叶岭是最后一座险关，枫叶岭若陷落，狼族铁骑便可肆无忌惮的杀到襄城城墙下。
其实襄国全盛时，石瓦关外千里沃野，尽是良田，在南面，襄江南岸数百里平原，也曾为襄国所有，只可叹前辈英主名王打下的江山，给后世子孙一点点败落，吴不赊与红袍老者谈起，不免感叹。
红袍老者果然姓花，全名花铁舟，牡丹是他的独生女儿，自然就是花牡丹了。
花铁舟与襄王仲秋的恩怨，吴不赊也假托朝政全握在闻太师和太后手中与他无关，而巧妙的问了出来。
原来花铁舟根本不是什么江湖好汉，原本是石瓦关守将，三年前，因兵部拨给石瓦关的兵器衣甲多不合格，又克扣军饷，愤而进京告状，却给闻太师安了个边将擅自进京，居心叵测的罪名打下死牢要问斩，他的心腹手下气愤之下，劫了法场，