张魁袁辉

　　孔全道“刘员外，您在成都也算是有声望的人，孔大人不见您，您心里还不清楚咋回事吗？何苦为难我们两个不识抬举的奴才？”

　　刘员外闻听，知道刚才气头上，话说的有些重，忙自己打个圆场，连做了几个揖道“两位兄弟，孔某心焦，一时失言，望二位多担待，不过我找孔大人确实有要事相商，望二位通融一下。”

　　孔勇一见，走过来悄声道“刘员外，您也不用跟我们哥俩客气，平日里您对我哥俩没少照拂，跟您说实话吧，孔大人有话，如果放您进去，我哥俩就算与孔府缘尽了，小的二人也是没办法。

　　不过今晚孔大人还真不在府上，去给他老丈人祝寿去了，估摸着这时辰应该在回来的路上，您不如去胡同口等他，准等得到。”

　　刘员外冲孔家兄弟一抱拳，回转身，来到胡同口等孔大人。大约等了有小半个时辰，只见一顶官轿，后边跟着一乘小轿，远远走了过来。刘员外借着月光一看，正是孔大人，也顾不上面子，直接拦了过去。

　　轿夫被这猝不及防的阻拦吓的一趔趄，差点把孔大人扔出去。孔大人掀开轿帘刚想发怒，就看到站在轿边的刘员外，忙喊停轿，走下来略有不快道“哎呀刘兄，你这又是何苦？令弟之事恕孔某无能为力。”

　　刘员外倒没计较他的态度，依然谦和的言道“孔兄不必多虑，愚兄此来只为打探案情，非为求情而来呀”。

　　孔大人闻听，叹了口气道“既然如此，还请到府内叙话。”

　　二人来到客厅，下人早已备好了茶水，孔大人端起茶碗，喝了一口茶，润了润嗓子道“刘兄，但凡不涉及人情，孔某必实言相告。”

　　刘员外哪有心思喝茶，急忙开门见山的问道“愚兄对此事一无所知，我那兄弟县令做的好好的，怎就突然间下了大狱了？”

　　孔大人疑惑的眼神看了刘员外几秒钟道“何止下了大狱，钦差宇文及大人亲自裁定秋后问斩，看来你真的一无所知，待我与你详细讲来。”

　　要说事情的起因，还要从几年前学堂那场闹剧说起。

　　话说齐氏趁乱带着儿子刘瑞霖逃离了员外府，回到县衙后宅把儿子一顿收拾，刘瑞霖表面上维诺道歉，背地里越发不顾约束，为此惹出不少祸端。

　　刘员外府是不能再去读书了，齐夫人又不愿儿子去官办的学堂，说是怕儿子受委屈。连着请了几个先生，都被儿子捉弄跑了。到后来，成都县里的先生一听是给县令公子当先生，头都摇的跟拨浪鼓似的。

　　但是别说，还真有一位敢毛遂自荐的。此人姓钱，名进，原也是书香门第，后来家道中落，阴差阳错救了彭女山匪首高麻子一命，受邀上山做了他的师爷，不料因受不了其他几位当家的排挤，遂又回到了成都县，靠高麻子赠送的纹银艰难度日。

　　钱进没事就在大街上闲溜达，寻思找点活计维持生计。这一日闻听说县令夫人给儿