大明之天启帝国

　　踩着青石铺就的小巷，朱由校慢悠悠地穿过坊市间七拐八绕的小巷，饶有兴致地欣赏起了街市两侧各具特色的一栋栋宅院。

　　扬州城作为大明两淮转运盐使司的驻地，每年依据产量所发放的盐引足有七十万引之巨，而天启六年大明全境发出的盐引也不过三百万。

　　正因如此，扬州城聚集、内迁了一大批炒卖盐引和盐业运营的商人，这些商人依据地域性结成一个个大小不一的商帮。

　　受明初“开中法”之利，许多在边镇开垦商屯的晋商和陕商纷纷内迁到两淮地区，并逐渐形成了以晋商为主的第一代西北商帮。

　　而折色法推行之后，有地域便利的徽商更是后来居上，两个最大的商帮也开始在扬州、苏州等地建造园林宅地、相互攀比。

　　徽派住宅建造精美，徽商的儒家文化情结在建造住宅时，特别注重将山水风物间的意境移入其中，利用宅院高空地叠山理水、植树种花，其家宅园林处处都透露着“贾而好儒”的古雅和简洁。

　　与之相对的，晋商建造的大院则布局工整，处处都显露着富贵与威严。

　　总之，在这互相攀比、斗富的心态下，扬州城也逐渐形成了各具特色，争奇斗艳的独特建筑群。

　　不过在朱由校的眼里，这群依靠朝廷特许，垄断了朝廷食盐运销的商人团体不仅聚累了巨额的资本，更是现有盐政下滋养起来的国家蛀虫。

　　以天启六年全国征收上来的三百多万两正税税银来计算，当年的盐税是折合现银一百万两。表面上看，这盐税竟足足占据了国家税收的近三分之一，绝对是大明朝廷不可或缺的一大块财政收入。

　　可实际上，这群盐商与腐败的官员和各地卫所相勾结，上下其手，不断加深着对制盐灶户们的盘剥，而盐政的转运盐使司和盐课提举司因每年都收了盐商不少的“例钱”和“孝敬”